自由锻造是一种加工方法，简称自由锻造，它是利用冲击力或压力，使金属在上下砧面之间不受任何限制地在各个方向自由变形，以获得所需的形状和尺寸以及一定的力学性能。

锻造特性

自由锻使用的工具和设备简单、通用、成本低。与铸造毛坯相比，自由锻消除了缩孔、缩松、气孔等缺陷，使毛坯具有更高的力学性能。锻件外形简单，操作灵活。因此，在重型机械和重要零部件的制造中显得尤为重要。

应用领域

自由锻是靠人工控制锻件的形状和尺寸，所以锻造精度低，加工余量大，劳动强度大，生产率不高，所以主要用于单件、小批量生产。

分类

自由锻分为手工自由锻和机器自由锻。
手工自由锻生产效率低，劳动强度大，仅用于修理或简单、小、小批量的锻造生产。
在现代工业生产中，自由锻已成为锻造生产的主要方法，在重型机械制造中，发挥着尤为重要的作用。锻件的形状和尺寸主要由操作者的技术水平决定。

主要设备

自由锻设备分为锤子和液压机两大类。生产中使用的锻锤有空气锤和蒸汽-空气锤，有些工厂还使用结构简单、投资少的弹簧锤、夹板锤、杠杆锤和钢丝锤等。液压机是通过变形生产大型锻件的唯一方法由液体产生的静压钢坯。

自由锻的基本工艺包括镦粗、延伸、交错、冲孔、切割、弯曲、扭转和锻焊。镦粗：变形时减小钢锭或钢坯的长度，增大截面，可生产叶轮、齿轮、圆盘锻件。延伸：减小钢坯截面，增加钢坯长度，如生产轴、锻坯等。 冲孔：在毛坯上冲全通孔或半通孔。